Parole forti, aspettative altissime e un messaggio diretto a tutto l’ambiente rossoblù. Giuseppe Merico, presidente onorario del Taranto, è intervenuto durante la conferenza stampa di presentazione del nuovo direttore sportivo Angelo Cioffi e del nuovo allenatore Renato Cioffi, tracciando un bilancio amaro della prima parte della stagione e indicando con chiarezza la strada da percorrere.
«Pensavamo di fare un boccone di questa categoria»
Merico non ha nascosto la delusione per quanto accaduto dall’inizio del campionato, ammettendo che le aspettative della società erano decisamente differenti.
«Purtroppo stiamo passando un periodo non bello dall’inizio del campionato. Pensavamo di fare quasi un boccone di questa categoria, invece la realtà è stata ben diversa», ha dichiarato il presidente onorario, rivolgendosi direttamente ai nuovi responsabili dell’area tecnica.
Un’ammissione che fotografa il divario tra gli obiettivi iniziali e il rendimento della squadra, con una posizione di classifica giudicata inaccettabile rispetto alle potenzialità della rosa.
«Una città che vive di calcio e pretende molto»
Nel suo intervento, Merico ha sottolineato il peso della piazza tarantina e le responsabilità che derivano dall’indossare la maglia rossoblù. Una tifoseria esigente, ma soprattutto capace di dimostrare concretamente il proprio attaccamento.
«Siamo in una città dove c’è una tifoseria che pretende molto dai calciatori, dal tecnico e dal direttore sportivo, perché questa è una città che vive di calcio moltissimo. Abbiamo fatto in due-tre giornate quasi 37 mila spettatori in tre partite, numeri che neanche in Serie B fanno», ha evidenziato.
Il presidente onorario ha poi difeso la struttura societaria e gli investimenti effettuati, senza però sottrarsi alla necessità di individuare le responsabilità per un avvio di stagione al di sotto delle aspettative.
«Questa è una società perfetta, strutturata abbastanza bene, che ha speso un sacco di soldi, ma c’è qualcosa che non va. Non sappiamo cosa sia successo: sarà stata colpa dei calciatori, del tecnico o di situazioni che si sono verificate. Però non possiamo, con una rosa del genere, con calciatori che sono per la maggior parte di Serie C e Serie D, stare fuori dai playoff, addirittura quasi a due punti dalla zona playoff. Non è possibile».
«Chi non suda la maglia non merita di stare qui»
Il passaggio più duro è arrivato quando Merico ha richiamato i calciatori alle proprie responsabilità. Per il presidente onorario, il valore della rosa deve necessariamente tradursi in prestazioni, sacrificio e rispetto per la maglia.
«Chi gioca in questa squadra deve onorare moltissimo la maglia. Lo pretendono tutti: la società, i tifosi e la città. È una città che non merita assolutamente questa categoria».
Un concetto ribadito con parole che non lasciano spazio a interpretazioni: «Mi auguro che veramente riusciamo a entrare nella testa di questi calciatori. Chi non suda la maglia non merita di stare in questa squadra».
«Dobbiamo andare via da questa categoria»
Il messaggio finale è un’indicazione precisa sugli obiettivi. Merico ha chiesto ai nuovi direttori dell’area tecnica di riportare il Taranto verso traguardi all’altezza della sua storia e delle ambizioni della città.
«Quello che vi chiediamo è di andare via quanto prima da questa categoria. Se non ce la faremo con il primo posto, c’è la Coppa Italia, ci sono i playoff e quindi dobbiamo andare via assolutamente. Non può Taranto stare in queste categorie, merita ben altro».
Nel concludere il proprio intervento, il presidente onorario ha richiamato il blasone del club e la storia calcistica della città, augurando buon lavoro ad Angelo e Renato Cioffi. La conferenza stampa segna così l’avvio di una nuova fase tecnica, accompagnata da un messaggio inequivocabile: a Taranto non bastano le ambizioni dichiarate, servono risultati, sacrificio e soprattutto rispetto per una maglia che rappresenta un’intera comunità.
