A Lecce ci sono 656 persone detenute in più rispetto ai posti regolamentari. È il dato che il Ministero della Giustizia pubblica per la casa circondariale di Borgo San Nicola al 10 novembre 2026. I posti regolamentari sono 797, ma 23 risultano indisponibili. Se si contano i 774 posti utilizzabili, il tasso di occupazione sfiora il 188 per cento. Una situazione che mette sotto pressione l’intera struttura, con ripercussioni sull’assistenza sanitaria, sulla sicurezza e sulle attività rieducative.
Un carcere oltre il limite
Il complesso ha aperto nel 1997, fuori dall’abitato di Lecce, su un’area di circa venti ettari. Quasi trent’anni dopo, l’estensione del perimetro dice poco dello spazio disponibile nelle celle. Durante il sopralluogo del 10 luglio, gli osservatori di Antigone hanno rilevato che nelle celle visitate i tre metri quadrati calpestabili a persona non erano sempre garantiti. Sono state riscontrate celle con una terza branda, bagni generalmente senza doccia interna nei reparti osservati e salette di socialità spoglie, utilizzate anche per fare esercizio.
La pressione è documentata da mesi. Il 28 maggio la garante comunale Maria Mancarella indicava già 1.419 presenze e riferiva che, in alcuni turni, due agenti dovevano sorvegliare circa 270 persone distribuite in quattro sezioni su più piani. A ottobre la CISL Funzione Pubblica di Lecce ha denunciato turni fino a dodici ore e chiesto un sopralluogo ministeriale. In queste condizioni ogni accompagnamento, colloquio o intervento in sezione impegna personale che deve continuare a garantire il resto del servizio.
Cure rinviate, scuola per pochi
Nel 2025, secondo la rilevazione di Antigone, su 6.516 visite sanitarie programmate 2.318 non sono state effettuate per mancanza di personale di polizia penitenziaria disponibile per gli accompagnamenti. Nei primi quattro mesi del 2026 la stessa rilevazione registra altre 728 prestazioni mancate. Gli osservatori segnalano inoltre una carenza di specialisti in psichiatria e, nell’infermeria, l’assenza di un sistema di chiamata che le persone detenute possano azionare di notte in caso di malore.
A maggio la garante ha reso pubblica la morte per suicidio di due giovani detenuti. Dopo la visita di luglio ha richiamato l’urgenza di garantire continuità delle terapie, assistenza psicologica e psichiatrica e prevenzione dell’autolesionismo. Ricostruire le responsabilità di ogni morte spetta alle autorità competenti. Il compito dell’amministrazione, oggi, è verificare quanto tempo intercorre tra la prima segnalazione di una crisi e la presa in carico, anche di notte e nei fine settimana.
Anche l’istruzione mostra quanto sia diventato difficile assicurare i servizi essenziali. A luglio Antigone ha censito corsi di alfabetizzazione, istruzione degli adulti e ragioneria, con 260 partecipanti in un istituto che ospitava oltre 1.400 persone. A Borgo San Nicola esistono anche un’aula per gli iscritti all’Università del Salento e progetti come «Faccia a faccia», che porta studenti e detenuti a discutere insieme di filosofia. Sono esperienze concrete, ma la partecipazione rilevata mostra quanto sia circoscritta la portata dell’offerta scolastica.
Per comprendere dove la scuola fatica a funzionare, il Ministero dovrebbe chiedere alla direzione e agli istituti scolastici quante domande restano in attesa, quante lezioni si svolgono rispetto a quelle previste e quanti studenti completano l’anno. La verifica deve arrivare fino ai singoli reparti. Per chi deve imparare l’italiano o ottenere una qualifica, la continuità delle lezioni incide sulla possibilità di orientarsi durante la detenzione e di trovare lavoro una volta fuori.
Il ministro intervenga adesso
Borgo San Nicola deve diventare una priorità del ministro della Giustizia. Serve un sopralluogo con il Dipartimento dell’amministrazione penitenziaria, l’ASL e i garanti, seguito da un piano pubblico con scadenze e responsabilità. I primi interventi devono riguardare gli organici di reparto, gli accompagnamenti sanitari, la copertura psichiatrica, i sistemi di chiamata notturna e le risorse per l’istruzione. Ogni mese andrebbero pubblicati pochi dati verificabili, a partire da posti utilizzabili, presenze, visite saltate e ore di lezione effettivamente svolte.
Per ridurre subito la pressione, si può partire dalle possibilità già offerte dalla legge. L’articolo 1 della legge 199 del 2010 consente, a determinate condizioni e con esclusioni specifiche, di eseguire al domicilio pene detentive fino a 18 mesi, anche quando si tratta del residuo di una pena più lunga. La valutazione compete alla magistratura di sorveglianza. Il Ministero può contribuire mettendo gli uffici in condizione di istruire rapidamente le pratiche e favorendo l’accesso a strutture di accoglienza idonee per chi è privo di un domicilio adeguato.
Il Parlamento potrebbe anche valutare una misura temporanea per un gruppo circoscritto di condannati in via definitiva. Quando la capienza effettiva è superata, il giudice potrebbe autorizzare l’inizio dell’espiazione al domicilio fino alla disponibilità di un posto idoneo, con verifiche periodiche, tutela delle vittime e prescrizioni commisurate al caso. La legge dovrebbe fissare criteri di accesso, durata e modalità del riesame, e il tempo trascorso al domicilio dovrebbe valere come pena espiata. La misura richiederebbe una base legislativa e una decisione individuale del giudice.
L’articolo 27 della Costituzione impone che la pena rispetti il senso di umanità e tenda alla rieducazione. A Lecce quel dovere si misura nella possibilità di curarsi, frequentare le lezioni e chiedere aiuto durante la notte. Il ministro deve indicare subito quando scenderanno le presenze e quando torneranno a funzionare i servizi da cui dipendono la salute e la sicurezza di chi vive e lavora a Borgo San Nicola.
Abbiamo chiesto un commento al Ministero della Giustizia, che ha declinato la richiesta.
FONTI CONSULTABILI
[1] Ministero della Giustizia, scheda dell’istituto, 10 novembre 2026
[2] Antigone, visita del 10 luglio 2026
[3] Garante comunale, comunicato del 28 maggio 2026
[4] CISL FP Lecce, denuncia del 14 ottobre 2026
[5] Comune di Lecce, visita della garante del 14 luglio 2026
[6] ANSA, aula universitaria, 9 maggio 2022
[7] Arenula70, progetto «Faccia a faccia»
[8] Normattiva, legge 199/2010, articolo 1
[9] Senato, Costituzione, articolo 27
