Domenica 1° maggio, Festa dei lavoratori, si sono disputati i Play off di girone – 1° turno, in cui è stato rispettato il fattore campo con la conseguente qualificazione dei padroni di casa, che ha permesso il passaggio al 2° turno, in cui, nel girone C entrerà in gioco anche l’Avellino. Luci ed ombre si sono notate nelle tre gare che si sono disputate in Puglia, in quanto il Foggia, dopo un primo tempo che faceva storcere il muso ai tifosi rossi, alternava la seconda parte di gioco dove con una prova, nel complesso convincente, superando i corallini di Caneo, prenotando la sfida al Partenio, contro i bianco verdi di Gautieri. A Francavilla Fontana ci si attendeva una prova riscatto, parziale di una stagione in chiaro scuro nell’ultimo step della stagione regolare, dei bianco azzurri di Taurino. In realtà la formazione brindisina, nell’ospitare i laziali del Monterosi Tuscia, inizialmente, sorpresi, passavano in svantaggio, poi, riuscivano a riequilibrare il risultato operando il sorpasso. Nella seconda parte erano ancora i laziali che, nell’unico obbiettivo della vittoria, comunque giungevano al pareggio, poi gli imperiali pensavano ad amministrare il 2 a 2 e portare a casa la qualificazione al turno successivo. Il Monopoli, irriconoscibile in questa ultima parte della fase di stagione, ospitava il camaleontico Picerno, fresco di qualificazione, ai play off, da riammesso, nonostante tutto il pregresso, comunque alla fine di un campionato gratificante per il club lucano. Il vantaggio fulmineo, dopo poche battute di gioco, veniva quasi immediatamente recuperato dai padroni di casa e, in quel momento il match sarebbe dovuto essere con inerzia dei melandrini di Colucci, i quali non riuscivano a recuperare ed allora, il finale premiava gli adriatici e mortificava, in parte, gli ospiti.
FOGGIA – TURRIS: allo Zaccheria di Foggia, i rossoneri di Zerman, forti dei due risultati a disposizione (vittoria e pareggio), grazie alla migliore posizione rispetto agli ospiti, impostavano una partita, in cui, pur non disdegnando delle offensive verso l’area ospite, cercavano l’accortezza per non scoprirsi troppo ed offrire il fianco al gioco veloce impostato da Caneo con le conclusioni, ove possibile, del tridente Giannone, Santaniello e Leonetti. Primo tempo equilibrato con la Turris molto pericolosa, ma i padroni di casa, nelle offensive prodotte mettevano i brividi alla difesa ospite. Nella ripresa sempre la Turris, con l’obbiettivo di passare in vantaggio, ma un palo e due salvataggi sulla linea impedivano ai corallini di sbloccare lo 0 a 0. Poi, ad un quarto d’ora dal termine, azione insistita sulla fascia destra, Garattoni per Garafolo, palla ritornata a Garattoni, imbucata in area per Curcio e, quasi dalla linea di fondo, cross per il centro dove Di Grazia, anticipando il difensore partenopeo, batteva nella rete sguarnita, per l’1 a 0. Il goal subito smontava parzialmente le sicurezze degli ospiti (sarebbe servita la vittoria per 2 a 1), pur, riversandosi in area dei locali, rischiava di pareggiare il match, ma gli attenti difensori rosso neri si sostituivano al portiere Dalmasso. Ad un minuto dal 90°, c’era l’apoteosi dello Zaccheria per i ragazzi di Zeman. Petermann passava alla sua sinistra a Di Paolantonio, sgroppata verso il fondo, cross in area corallina, sul secondo palo, spizzicata di un difensore e palla che giungeva a Garofalo, conclusione violenta Perina, parava, ma, sulla sua respinta, si avventava Curcio e batteva nella rete, parzialmente sguarnita, anticipando un avversario, la palla del 2 a 0. Finiva così con il Foggia promosso, al turno successivo (trasferta al Partenio di Avellino), ma questa volta avrà il solo obbiettivo della vittoria se vorrà continuare in questa lotteria post season, altrimenti terminerà una stagione finora, al disotto delle aspettative, almeno in termine di piazzamento stagionale, alla fine della fase regolare.
VIRTUS FRANCAVILLA – MONTEROSI TUSCIA: i padroni di casa, dopo un finale di stagione in chiaro scuro, attendevano il primo turno di play off con l’intento di riscattare il passato recente e dare la svolta alla stagione, con un risultato, possibilmente, gratificante per la tifoseria francavillese. la gara però aveva subito una svolta imprevista. Il Monterosi, al 6°, passava in vantaggio. Palla scodellata al centro area degli imperiali, una respinta non decisa della difesa bianco azzurra, la sfera, dal secondo palo, veniva passata a Buglio che, in girata, nel cuore dell’area piccola, trovava il diagonale per l’1 a 0 a favore dei laziali. I padroni di casa iniziavano a macinare gioco e all’11°, pareggio dei brindisini, Calcio d’angolo, la palla crossata in area veniva colpita, di testa, da Miceli che, anticipando il suo marcatore, collocava la sfera in rete. Sull’ 1 a 1, mentre il Monterosi attendeva di colpire l’avversaria nelle occasioni propizie, il Francavilla insisteva per sbloccare il risultato di pareggio, con una serie di azioni interessanti. Proprio al 44°, una palla lavorata dal centro campo, giungeva a Toscano che con un’apertura chirurgica, dalla fascia destra, serviva Patierno, bravo ad entrare in area e piazzare un diagonale ferale per il portiere Alia. Sul 2 a 1, nella ripresa, l’andamento ricalcava quello della prima frazione, poi, quando sembrava che la vittoria arridesse ai ragazzi di Taurino, ad un quarto d’ora dal 90°, un cross in area locale ed un’azione confusa, portava Tartaglia ad anticipare Nobile che non impediva alla sfera di varcare la linea di porta ed il 2 a 2 veniva così confezionato. Il Francavilla, da quel momento in poi, controllava il match ed il Monterosi non riusciva a ribaltare il punteggio che lo condannava ad anticipare le ferie, mentre gli imperiali, nel secondo turno si recheranno a Monopoli, per l’ennesimo derby stagionale, questa volta, ad eliminazione diretta.
MONOPOLI – AZ PICERNO: match al Veneziani, tra due formazioni, sì ai play off, ma con opposti stati d’animo. Parzialmente delusi i bianco verdi di Colombo, per lo scivolamento in graduatoria, causa il caso Catania che aveva portato via ben sei punti e, almeno un paio di posizioni nella griglia play off, il Picerno, da riammesso, contento per aver arpionato la lotteria della post season, grazie alla giustizia sportiva per la penalizzazione subita dalla Juve Stabia che li estrometteva dalla corsa ad uno dei prestigiosi piazzamenti d’élite. Nel primo tempo, chiara marca lucana con gli attaccanti melandrini pericolosissimi, ma l’imprecisione dell’ultima giocata, non consentiva di sbloccare il risultato. Nella ripresa, ancora lucani aggressivi sin dalle prime battute e, al 5°, a seguito di una punizione, la palla rinviata alla ben meglio dai difensori, veniva raccolta nell’area piccola da De Franco che, smistata velocemente a De Cristofaro, la faceva giungere a Gerardi, abile a trafiggere il portiere Loria. Trascorrevano solo dieci minuti ed i locali aggiustavano il risultato. Calcio d’angolo di Viteritti, respinta dalla difesa, la palla preda di Mercadante veniva scagliata verso la porta di Viscovo dove con una zampata, Borrelli trafiggeva il portiere melandrino. L’ 1 a 1 permetteva ai bianco verdi di amministrare il match, mentre i lucani avevano solo l’obbligo di trovare la rete del successo, ma non ci riuscivano, Finiva così, con il Monopoli gioioso per l’accesso al secondo turno (ancora la Veneziani contro la Virtus Francavilla) e l’ampia delusione ospite per aver accarezzato quella che sarebbe risultata un’impresa.
2° TURNO PLAY OFF – GIRONE C – MERCOLEDI’ 4 MAGGIO 2022
Avellino (4°) – Foggia (7°)
Monopoli (5°) – VIRTUS FRANCAVILLA (6°)
Fabrizio Di Leo
