Il tricolore sventola al Villaggio dei Giochi del Mediterraneo di Taranto. A poche ore dalla cerimonia inaugurale della ventesima edizione, in programma venerdì 21 agosto allo stadio Erasmo Iacovone, l’Italia Team è stato ufficialmente accolto nella struttura che ospita le delegazioni impegnate nella manifestazione.
La Welcome Ceremony si è svolta a bordo di Aroya, la nave da crociera ormeggiata nella Stazione Navale della Marina Militare di Taranto e trasformata in Villaggio degli atleti. All’appuntamento hanno preso parte autorità civili e militari, dirigenti, tecnici e rappresentanti della delegazione italiana, oltre agli atleti azzurri.
A dare il benvenuto all’Italia Team è stata Alessia Maurelli, sindaca del Villaggio e capitana delle Farfalle di bronzo ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020 e Parigi 2024. Nel suo intervento, l’ex ginnasta ha sottolineato il valore umano e sportivo dell’appuntamento, rivolgendosi direttamente agli atleti italiani.
«Prima ancora dei risultati, voi avete già vinto qualcosa: la possibilità di essere qui, di rappresentare il vostro Paese, di portare il tricolore dentro questo Villaggio e dentro una manifestazione che unisce tutto il Mediterraneo», ha detto Maurelli.
Un messaggio che ha posto al centro non soltanto la competizione, ma anche lo spirito dei Giochi. «I Giochi non sono soltanto medaglie, classifiche e risultati. I Giochi sono persone. Sono incontri e storie che si incrociano. E il Villaggio è il luogo in cui accade la magia», ha aggiunto.
Nel suo discorso Maurelli ha poi richiamato il legame tra Taranto e il Mediterraneo, sottolineando il ruolo del mare come elemento capace di unire popoli, culture e tradizioni. «Un mare che, invece di dividere, unisce», ha ricordato, evidenziando come proprio Taranto, città profondamente legata al mare, rappresenti uno dei luoghi ideali per celebrare questo spirito.
Alla delegazione italiana è stato quindi rivolto un invito a vivere pienamente l’esperienza tarantina, oltre il risultato agonistico: «Cercate la vittoria. Inseguite la medaglia. Ma non dimenticate mai di guardarvi intorno». E ancora, l’appello a scoprire Taranto e la Puglia durante i giorni della manifestazione.
Al termine della Welcome Ceremony, Maurelli ha scambiato un dono di benvenuto con Alessio Palombi, Capo Missione dell’Italia Team a Taranto 2026. Subito dopo, gli azzurri si sono spostati per assistere a uno dei momenti più simbolici della giornata: l’alzabandiera eseguito dalla Marina Militare sulle note dell’Inno di Mameli.
Il tricolore è così salito sul pennone del Villaggio, accompagnando l’Italia Team verso l’appuntamento più atteso. Venerdì sera, allo stadio Erasmo Iacovone, Taranto accenderà ufficialmente i riflettori sulla ventesima edizione dei Giochi del Mediterraneo.
