Mancano ormai soltanto cinque giorni alla cerimonia inaugurale dei XX Giochi del Mediterraneo Taranto 2026 e anche da Castel Gandolfo è arrivato un messaggio destinato ad accompagnare l’attesa per il grande appuntamento sportivo internazionale.
Nel corso dell’Angelus, Papa Leone XIV ha rivolto un pensiero ai Giochi che prenderanno il via a Taranto, sottolineandone il significato ben oltre la dimensione agonistica.
«Questa settimana avranno inizio i Giochi del Mediterraneo, che si svolgeranno a Taranto. Essi coinvolgeranno diversi Paesi di Africa, Asia ed Europa che appartengono all’area mediterranea. Auguro che tale evento sportivo sia una profezia di pace e di fratellanza tra i popoli di questa regione e del mondo intero».
Parole che assumono un significato particolare alla vigilia della ventesima edizione della manifestazione, che torna in Italia per la quarta volta dopo Napoli 1963, Bari 1997 e Pescara 2009. L’appuntamento tarantino riunirà atleti e delegazioni provenienti dai Paesi che si affacciano sul Mediterraneo, trasformando lo sport in un’occasione di incontro tra culture e popoli.
Il messaggio del Santo Padre è stato accolto con soddisfazione dal presidente del CONI, Luciano Buonfiglio, che ha espresso gratitudine per l’attenzione dedicata all’evento.
«Siamo orgogliosi dell’attenzione con cui Papa Leone XIV ha voluto omaggiare i Giochi del Mediterraneo e, più in generale, celebrare lo sport come strumento universale di dialogo e reciprocità», ha dichiarato Buonfiglio.
Il presidente del CONI ha inoltre evidenziato la dimensione internazionale dell’appuntamento tarantino, ricordando come l’Italia, dopo i Giochi Olimpici e Paralimpici di Milano Cortina 2026, tornerà ancora una volta al centro della scena sportiva internazionale.
A Taranto sono attesi otto Capi di Stato e le massime autorità dei 26 Paesi protagonisti della manifestazione. Tra le personalità istituzionali annunciate figurano il presidente del Consiglio Giorgia Meloni, il presidente del Senato Ignazio La Russa, il presidente della Camera Lorenzo Fontana, il vicepresidente della Corte Costituzionale Luca Antonini e il ministro per lo Sport e i Giovani Andrea Abodi.
Per Buonfiglio, la presenza delle massime istituzioni rappresenta anche il riconoscimento del valore dei Giochi come strumento di relazione internazionale.
«Siamo grati al Governo e a tutte le istituzioni che hanno permesso di poter realizzare questo progetto. Un segnale della centralità riconosciuta al nostro movimento, non solo come occasione di confronto agonistico, ma come fondamentale leva diplomatica e di crescita sociale. Saremo all’altezza della sfida».
Sulla stessa linea il presidente del Comitato Organizzatore Massimo Ferrarese, che ha sottolineato il valore dell’intervento di Papa Leone XIV e il significato che il Comitato intende attribuire alla manifestazione.
«Ringrazio sentitamente Papa Leone dell’attenzione che ha voluto dedicare ai Giochi del Mediterraneo che ci apprestiamo ad inaugurare, citandoli al termine dell’Angelus di oggi», ha dichiarato Ferrarese.
L’obiettivo, ha spiegato il presidente del Comitato Organizzatore, è andare oltre la semplice celebrazione sportiva: «Noi vogliamo fare dei Giochi non solo una grande festa di sport ma anche una significativa occasione di dialogo, confronto e cooperazione tra i popoli del Mediterraneo, specie in questo complesso e delicato momento geopolitico».
Un messaggio che trova particolare forza proprio nella missione storica dei Giochi del Mediterraneo, chiamati a mettere in relazione Paesi e comunità attraverso la competizione sportiva, la conoscenza reciproca e la condivisione di valori comuni.
«Contribuire alla costruzione della pace è uno dei motivi fondanti di questa ventesima edizione dei Giochi del Mediterraneo – ha aggiunto Ferrarese – e ci auguriamo che in questo senso venga un messaggio forte da tutte le Nazioni partecipanti attraverso atlete e atleti».
Anche il ministro per lo Sport e i Giovani Andrea Abodi ha definito quello del Pontefice un messaggio di particolare valore, auspicando che da Taranto possa partire proprio un messaggio di pace.
«La gloria sportiva ha la sua importanza, ma l’auspicio che parte anche da Taranto è la Pace, alla quale ognuno di noi può dare un contributo», ha scritto Abodi, sottolineando inoltre come l’Italia sarà «ancora una volta al centro del mondo grazie allo sport».
A cinque giorni dalla cerimonia inaugurale, dunque, Taranto si prepara ad accogliere la grande famiglia mediterranea con un appuntamento che punta a unire competizione e diplomazia, sport e cultura, agonismo e dialogo.
E proprio le parole di Papa Leone XIV consegnano ai Giochi un auspicio che va oltre il risultato di una gara: fare dello sport uno strumento di pace e fratellanza tra i popoli del Mediterraneo e del mondo.
