L’Italia torna sul palcoscenico dei giganti del bodybuilding. Andrea Presti si prepara infatti a disputare per la quarta volta in carriera il Mr. Olympia, la competizione più prestigiosa del culturismo professionistico, in programma dal 24 al 26 settembre a Las Vegas, in Nevada, negli Stati Uniti.
Il 39enne campione lombardo sarà impegnato nella categoria Open, la classe regina della manifestazione, riservata agli atleti professionisti senza limiti di peso. La competizione si svolgerà nell’area del Palms Casino Resort e dell’Orleans Arena, riportando il Mr. Olympia in una delle sue sedi storiche.
La qualificazione conquistata in Polonia
Presti ha ottenuto il pass per l’edizione 2026 grazie alla vittoria conquistata nell’Everest Muscle Stars Poland Pro di Varsavia, nell’autunno del 2025. Un successo che gli ha garantito l’accesso diretto alla finale nella categoria Open.
«La partecipazione di quest’anno è un traguardo storico a livello personale, perché corona tanti sacrifici compiuti, ma è anche motivo di orgoglio, perché, per la quarta volta, potrò rappresentare l’Italia negli USA, mercato di riferimento se parliamo di culturismo», ha dichiarato Presti.
Il campione sottolinea anche la difficoltà del percorso di qualificazione: «Rispetto al recente passato, tra l’altro, accedere alle finali di Mr. Olympia è doppiamente difficile. Bisogna infatti obbligatoriamente, per regolamento, conquistare almeno una vittoria nel calendario della IFBB Pro e non esistono wild card o inviti speciali».
La qualificazione, aggiunge l’atleta lombardo, è il risultato del lavoro di squadra: «Questa nuova qualificazione non è solo una vittoria personale, ma di un intero team che mi segue costantemente durante l’anno. Sotto il profilo tecnico-agonistico, un ringraziamento speciale va al mio coach Mauro Sassi. Mi spinge, ogni giorno, a migliorarmi, partendo da un corretto percorso motivazionale oltre che di disciplina mentale».
Ventidue atleti, undici nazioni
Saranno 22 i bodybuilder qualificati alla finale della categoria Open, compreso Andrea Presti. Gli Stati Uniti saranno il Paese maggiormente rappresentato con sette atleti, seguiti da Regno Unito ed Emirati Arabi Uniti con tre partecipanti ciascuno e dal Canada con due.
Complessivamente saranno rappresentate 11 nazioni, appartenenti a tre continenti. L’Europa sarà presente con Gran Bretagna, Olanda, Italia, Polonia, Slovacchia e Russia.
Tra i partecipanti figurano anche tre ex vincitori del Mr. Olympia: gli statunitensi Brandon Curry, campione nel 2019, e Derek Lunsford, vincitore nella categoria Open nel 2023 e nel 2025, oltre al britannico di origini nigeriane Samson Dauda, primo nel 2024.
Ha invece annunciato il ritiro dalla competizione l’iraniano Hadi Choopan, vincitore dell’edizione 2022 e protagonista delle ultime sette partecipazioni consecutive alla manifestazione.
Presti nella storia del bodybuilding italiano
La quarta partecipazione al Mr. Olympia inserisce Andrea Presti nella storia moderna del culturismo italiano. L’obiettivo dichiarato per il futuro è quello di conquistare il pass per una quinta finale e avvicinarsi così al record di partecipazioni detenuto da Franco Columbu.
Il campione sardo, tra il 1974 e il 1981, prese parte a cinque edizioni del Mr. Olympia, conquistando due volte il titolo assoluto, nel 1976 e nel 1981. Columbu aveva inoltre ottenuto due successi consecutivi nella categoria dei pesi leggeri, nel 1974 e nel 1975.
Presti ha debuttato al Mr. Olympia nella categoria Open nel 2021, tornando poi sul palco anche nel 2022 e nel 2023. In quest’ultima edizione ha ottenuto il 12° posto complessivo.
Dal judo al professionismo
Originario della Val Camonica e cresciuto sportivamente nel judo, Presti ha scelto successivamente di dedicarsi al bodybuilding professionistico. Da oltre 14 anni porta avanti un percorso sui principali palcoscenici internazionali, diventando nel tempo uno dei volti italiani più conosciuti della disciplina.
La sua attività si è sviluppata anche attraverso i social network e la divulgazione del culturismo. Complessivamente, secondo i dati forniti, l’atleta può contare su un’audience di oltre 1,14 milioni di follower: più di 609mila su Instagram, oltre 319.800 su TikTok e più di 214mila sul canale ufficiale YouTube.
Negli ultimi sei anni ha inoltre raggiunto oltre 32,4 milioni di visualizzazioni, collaborando come ambassador con aziende e manifestazioni del settore, tra cui RiminiWellness.
Accanto all’attività sportiva e divulgativa, Presti è impegnato anche in iniziative non-profit, attraverso la Fondazione Maurizio Presti, nata nel 2023.
Ora l’appuntamento è a Las Vegas. Per la quarta volta, Andrea Presti salirà sul palco del Mr. Olympia con la maglia azzurra idealmente sulle spalle, pronto a confrontarsi con i migliori interpreti della categoria Open.
