L’Italia Under 17 si conferma regina d’Europa. La formazione guidata da Daniele Franceschini ha conquistato il Campionato Europeo di categoria superando il Belgio ai calci di rigore al termine di una finale emozionante e ricca di colpi di scena disputata a Tallinn.
Per gli azzurrini si tratta del secondo titolo continentale consecutivo, un risultato che certifica ancora una volta l’ottimo stato di salute del calcio giovanile italiano.
La finale è stata per lunghi tratti dominata dal Belgio, capace di gestire il possesso palla e creare le occasioni più pericolose. Nel primo tempo Dierckx sfiora il vantaggio sugli sviluppi di un calcio d’angolo, mentre Nga Kana mette costantemente in difficoltà la retroguardia italiana con le sue accelerazioni sulla fascia. L’Italia prova a rendersi pericolosa soltanto con qualche ripartenza, senza però riuscire a impensierire seriamente la difesa avversaria.
Anche nella ripresa i giovani Red Devils continuano a spingere e trovano il meritato vantaggio all’85’. Il neoentrato Ojea Cobiella si libera in area di rigore e con un preciso diagonale mancino supera Lupo, portando avanti il Belgio quando ormai il traguardo sembrava vicino.
La reazione azzurra, però, è da grande squadra. All’88’ l’arbitro assegna un calcio di rigore all’Italia per un fallo di mano in area. Sul dischetto si presenta Marcello Fugazzola che, al 91′, mantiene il sangue freddo e firma l’1-1, rimandando il verdetto ai calci di rigore.
Dal dischetto emerge ancora una volta il protagonista più atteso: il portiere Lupo. L’estremo difensore azzurro neutralizza il tentativo di Ojea Cobiella, tenendo vive le speranze italiane. Rocca fallisce il proprio penalty, ma il Belgio non ne approfitta: Moorthamer colpisce la traversa e restituisce il vantaggio psicologico agli azzurri.
A quel punto spetta a Perillo il compito più importante. Il suo rigore è impeccabile e vale il titolo europeo. L’Italia può così esplodere in una festa meritatissima, al termine di una finale sofferta ma conclusa con il lieto fine.
Il “back to back” è realtà: gli azzurrini di Franceschini entrano nella storia e confermano l’Italia Under 17 sul trono d’Europa.
