A Montemesola, in provincia di Taranto, un uomo di 91 anni è solito trascorrere qualche minuto seduto davanti casa, osservando il tranquillo passeggio del suo amato paese. Un’abitudine quotidiana che riempie le sue giornate di affetto e familiarità.
Ma quel giorno, quando i nipotini si affacciano per chiamarlo a pranzo, la sedia è vuota. Il nonno non c’è. Con sé ha solo il bastone su cui si appoggia per camminare. L’allarme scatta immediatamente: familiari e vicini iniziano a cercarlo ovunque, ma dell’anziano non c’è traccia.
In quei concitati momenti, una pattuglia dei Carabinieri passa proprio davanti casa. I militari notano l’agitazione attorno a quella sedia vuota e si fermano. Sono le 13:00 e il caldo è torrido. Dopo aver raccolto un’accurata descrizione del 91enne da parte dei parenti, i Carabinieri non perdono tempo: si organizzano e avviano le ricerche a piedi, setacciando il paese e le campagne circostanti. Ogni minuto è prezioso.
Le ricerche sono serrate, ma alla fine arriva il sollievo: in un uliveto, sotto un albero, gli uomini dell’Arma trovano un anziano seduto a terra, solo e disorientato. I militari lo riconoscono subito: il viso è stanco, lo sguardo smarrito. Stringe il bastone tra le mani tremanti, sopraffatto dal caldo e dalla paura di non riuscire a ritrovare la strada di casa.
Alla vista degli uomini in divisa, l’anziano si commuove. I Carabinieri lo rassicurano con parole gentili e lo avvolgono in un abbraccio discreto ma carico di umanità. Insieme, percorrono il cammino di ritorno. Quelle stesse strade che, per due interminabili ore, gli erano sembrate sconosciute.
Quel giorno, i nipotini pranzeranno un po’ più tardi del solito, ma con un sorriso più grande: accanto a loro, c’è di nuovo il loro amato nonnino.
